1649년 1월 30일, 영국 런던 화이트홀 궁전 앞에서 국왕 찰스 1세가 공개 처형됐어요. 재판관이 의회였어요. 의회가 왕을 처형한 이 사건은 역사에서 전례가 없었어요. “왕권신수설(왕의 권력은 신에서 온다)”에 정면으로 맞섰어요.
왕과 의회의 충돌
영국에는 중세 이래로 의회가 있었어요. 특히 세금을 걷으려면 의회 동의가 필요했어요. 찰스 1세(재위 1625-1649)는 이를 무시했어요.
1629년 찰스는 의회를 해산하고 11년간 의회 없이 통치했어요. “11년 간의 전제”라 불러요. 세금을 마음대로 걷었어요. 종교 문제도 있었어요. 찰스는 성공회를 청교도(캘빈주의 개신교)와 다른 방향으로 이끌었어요. 청교도들은 종교 탄압이라 느꼈어요.
1640년 스코틀랜드가 반란을 일으켰어요. 돈이 필요해진 찰스가 어쩔 수 없이 의회를 소집했어요. 의회는 11년간의 불만을 한꺼번에 쏟아냈어요.
내전 (1642-1651)
1642년 찰스가 의회 지도자들을 체포하려다 실패했어요. 이후 내전이 시작됐어요. 왕당파(기병대가 핵심)와 의회파의 충돌이었어요.
올리버 크롬웰(1599-1658)이 이 전쟁에서 군사 천재로 등장했어요. 독실한 청교도 지주였어요. 규율 잡힌 기병대 “철기대(Iron Sides)”를 조직했어요. 1645년 네이즈비 전투에서 의회군이 결정적 승리를 거뒀어요.
찰스 1세의 처형
찰스는 포로가 됐어요. 의회 내에서도 처리 방법을 두고 의견이 갈렸어요. 온건파는 타협을 원했어요. 크롬웰 파는 강경했어요.
1648년 크롬웰이 온건 의원들을 의회에서 몰아냈어요(“프라이드의 숙청”). 남은 의원들이 찰스를 재판에 넘겼어요. 찰스는 재판 자체를 인정하지 않았어요. 어떤 재판소도 왕을 재판할 권한이 없다고 했어요.
1649년 1월 30일, 도끼가 내려쳤어요. 군중은 충격에 빠졌다고 기록이 남아 있어요.
공화정과 크롬웰 독재
처형 후 영국은 공화정이 됐어요. 그러나 크롬웰이 사실상의 독재자가 됐어요. 1653년 “호국경(Lord Protector)” 자리에 올랐어요. 의회를 해산하기도 했어요. 왕을 제거하고 또 다른 독재자가 생긴 아이러니였어요.
청교도 엄격주의가 일상을 지배했어요. 연극·오락을 금지했어요. 크리스마스도 폐지하려 했어요.
왕정복고와 명예혁명
크롬웰이 1658년 사망하자 아들이 뒤를 이었지만 무능했어요. 1660년 찰스 2세가 복위했어요. 왕정이 복고됐어요.
그러나 의회와 왕의 관계는 이전과 달라졌어요. 1688년 명예혁명으로 의회 우위가 완전히 확립됐어요. 청교도 혁명의 씨앗이 결실을 맺었어요. 의회 민주주의의 현대적 기원이에요.